Dilbilim, bir dilin strüktürünü, kullanımını ve var olan çeşitliliği anlamaya yönelik bir sosyal bilim dalıdır. Dilbilimci, bir dili anlamlandırmaya ve keşfetmeye çalışır. Dilbilimciler, dildeki kuralları, sözcükleri, özne-fiil ilişkilerini ve cümleleri inceler ve irdeler.
Dilbilim, dilin tüm bileşenlerini incelemeye odaklanmaktadır. Bunlar dil strüktürü, anlam ve kullanım dinamikleri. Dil strüktürü dilin kalıp ve kurallarını kapsamaktadır; dilbilimciler anlamlandırma ve yorumlama sürecinden geçerek bu kuralları belirlemeye çalışır. Anlam ve kullanım dinamikleri dilin farklı ortamlarda nasıl kullanıldığını gösterir. Bu ortamlarda ve sözcüklerin farklı vesileler kullanmak suretiyle nasıl işlev gördüğünü açıklar. Dilin farklı dillerde nasıl farklılaştığı, anlam değişimleri ve çağrışımlarını inceler. Ayrıca, sözcüklerin konu hakkındaki temel algı ve farkındalıklarını açıklar.
Dilbilim aynı zamanda dilin evrim süreçleriyle ilgili de araştırmalar yürütmektedir. Bir dilin ortaya çıkışındaki kökenleri, yazılı bir kaynak olmadan önceki konuşma dillerinin tarihsel değişimlerini, farklı diller arasındaki etkileşimlerin dili nasıl etkilediğini ve hangi etkenlerin dilin şekillendirilmesinde rol oynadığını gözler önüne sermektedir. Örneğin, bir dilin kelime ve deyimlerinin farklı kültürlerden ne tür etkileşimler sonucunda üretildiğini tespit edebilmek ve bu dilin nasıl evrim gösterdiğini anlamaya yardımcı olmak için dilbilim gerekebilir. Dilbilim, dil hakkında dikkat çekmek için kullanılabilecek çok değerli bilgiler sağlayabileceği gibi, aynı zamanda dilin farklı ortamlara nasıl anadil veya ikinci dil olarak adapte edildiği ve öğrenildiği konularında da araştırmalar yürütmektedir.
